História
Antes da chegada dos espanhóis, havia um pequeno povoado indígena sobre o que era naquele tempo uma ilha, composto por madeira ou bambu casas sobre palafitas. Em 1572 o conquistador Juan de Salcedo fundou uma nova cidade, que nomeou Villa Ferdinandina. Neste local, ele fez a sua capital, quando foi nomeado vice-governador (Encomendero) de toda a região de Ilocos. Concebido como um centro de comércio ao invés de uma fortaleza, era uma cidade estabelecida nas Filipinas no final do século XVII. Uma nova forma de arquitetura evoluiu, que combinou a construção tradicional com as técnicas de construção em pedra e madeira introduzidos pelos espanhóis. O tijolo foi introduzido pelos frades Agostinianos para as suas igrejas e outros edifícios . A sede da Arquidiocese de Nueva Segovia foi transferida para lá em 1758, tornando-se o centro da actividade religiosa na região. Em 1778, como resultado de sua expansão, ela foi renomeada Ciudad Ferdinandina.  O rio foi fundamental para o desenvolvimento da cidade nos séculos XVI-XIX: grandes navios e pequenas embarcações comunicaram desta forma com o interior. No entanto, agora já não é navegável devido ao assoreamento e como resultado a cidade não é mais uma ilha. Como o principal centro comercial da região, Vigan negoceia directamente com a China. Como um estágio no comércio do Galeão de Manila-Acapulco que durou durante todo o período colonial espanhol, em que a entrega de bens que foram enviados através do Pacífico para o México e daí em diante através do Atlântico para a Europa. Estas relações comerciais resultaram em constante intercâmbio de povos e culturas entre o Ilocanos, Filipinos, chineses e espanhóis e no século XX os norte-americanos.

. Vigan é um exemplo excepcionalmente bem preservado e intacto de uma cidade comercial Europeia no Oriente e no Sudeste Asiático. A arquitetura é verdadeiramente reflexiva das suas raízes em materiais e design, na sua fusão de construção de concepção e construção com arquitetura colonial EuropeiaAsiática e de planeamento.

. A cidade situa-se no delta do Rio Abra, fora a planície costeira do mar da China, perto de ponta nordeste da ilha de Luzon. O atual município é dividido em nove distritos urbanos e trinta aldeias rurais. Quase metade da área total está ainda em uso para a agricultura. A zona de núcleo histórico é definida em dois lados pelos rios Govantes e mestiços.

. O plano de rua tradicional espanhola chequerboard, abre numa praça principal, em duas partes. Salcedo Plaza é o braço mais longo de um espaço aberto em forma de L, com o Burgos Plaza como o mais curto. O primeiro é dominado por Municipal Hall e o Capitol Provincial e o segundo pela catedral. O plano urbano da cidade, de perto está em conformidade com o plano de grade Renascença especificado nas Ley de las Indias para todos as 149 novas cidades do Império Espanhol. Há, no entanto, uma diferença notável entre Vigan e contemporâneas cidades coloniais espanholas na América Latina no núcleo histórico (conhecido como o distrito de mestiços), onde a tradição Latina é atenuada pela forte influência chinesa, Ilocano e Filipino.

. Os materiais de construção utilizados em Vigan são terracota, madeira, conchas, pedra e cal, todos obtidos a partir da área circundante. A arquitetura da casa típica Vigan é derivada de habitação Filipina tradicional, a bahay kubo, uma pequena cabana de um cómodo, construída a partir de materiais de tecidos leves (madeira, bambu, palha), levantadas sobre palafitas para ventilação e como proteção contra as inundações de monção. Tais estruturas não são mais encontrados em Vigan, mas a sua influência é perceptível em casas de pedra, numa estrutura muito mais sólida, com um piso inferior construída de pedra encimado por um andar superior de madeira-moldado e com um acentuado arremessado e telhado de azulejo (reminiscente da arquitetura tradicional chinesa). As paredes exteriores do andar superior são fechadas por painéis de janela com conchas emolduradas em madeira que podem ser deslizadas para melhor ventilação. Os mercadores chineses e os comerciantes conduziram os seus negócios de escritórios e armazéns no piso térreo de suas casas, com os aposentos acima. Esta é uma característica da sociedade chinesa. Vigan também possui um número de importantes edifícios públicos, que também mostram influências multiculturais. Estes incluem a Catedral de St. Paul, Palácio do Arcebispo, Colégio de S. Paulo, a capela do cemitério católico e neoclássico XX-século Capitol provincial.